Islândia

Vamos falar um pouco de um país, ligeiramente diferente de todos os outros. Além de ser uma boa opção de pesquisa para os Geólogos. Eu, pessoalmente, já estive por lá. E aconselho a todos passarem por essa experiência.

A geologia da Islândia é única e de particular interesse para os geólogos. A Islândia fica na fronteira divergente entre a placa da Eurásia e a placa da América do Norte. Também fica acima de um ponto de acesso, a pluma da Islândia. Acredita-se que a pluma tenha causado a formação da própria Islândia, a ilha aparecendo pela primeira vez sobre a superfície do oceano cerca de 16 a 18 milhões de anos atrás. O resultado é uma ilha caracterizada por vulcanismo repetido e fenômenos geotérmicos, como gêiseres.

A erupção de Laki em 1783 causou muita devastação e perda de vidas, levando a uma fome que matou cerca de 25% da população da ilha e resultou em uma queda nas temperaturas globais, quando o dióxido de enxofre foi expelido no Hemisfério Norte. Isso causou falhas de safra na Europa e pode ter causado secas na Índia. Estima-se que a erupção tenha matado mais de seis milhões de pessoas em todo o mundo.

A estrutura tectônica da Islândia é caracterizada por vários centros sismicamente e vulcanicamente ativos. A Islândia é delimitada ao sul pelo segmento Reykjanes Ridge do Mid-Atlantic Ridge e ao norte pelo Kolbeinsey Ridge. A fenda na parte sul da Islândia concentra-se em duas principais zonas de fenda paralela. A fenda da península de Reykjanes, no sudoeste da Islândia, é a continuação terrestre do cume de Reykjanes que se conecta à zona vulcânica ocidental (WVZ). A Zona Vulcânica Oriental (EVZ), mais ativa, representa um salto na fenda, embora não esteja claro como ocorreu a propagação para o leste da principal atividade de fenda. O deslocamento entre a WVZ e a EVZ é acomodado pela Zona Sísmica do Sul da Islândia, uma área caracterizada por alta atividade de terremotos. A EVZ faz a transição para o norte para a Zona Vulcânica do Norte (NVZ), que contém o vulcão Krafla. O NVZ está conectado ao cume de Kolbeinsey pela zona de fratura de Tjörnes, outro grande centro de sismicidade e deformação.

Geleiras cobrem cerca de 11% da Islândia; facilmente o maior deles é Vatnajökull. Como muitas geleiras se sobrepõem a vulcões ativos, as erupções subglaciais podem representar riscos devido a inundações repentinas produzidas pela água derretida glacial, conhecida como jökulhlaup. As geleiras islandesas geralmente recuam nos últimos 100 anos; Vatnajökull perdeu até 10% do seu volume.