Catástrofes Naturais
O caso do Lago Nyos, na República dos Camarões
Certa vez, em agosto de 1986, o dia amanheceu com mais de 1500 pessoas e 3000 cabeças de gado mortas.
foto tirada de atlas obscura // pic taken from Atlas Obscura
Especulações começaram em todas as direções. Como não aviam rastros de sangue ou qualquer tipo de violência, algumas pessoas acharam que foi algum tipo de bomba biológica silenciosa testada por alguma Super Potência.
Com muito estudo, cientistas chegaram a uma conclusão plausível. Dióxido de Carbono [CO2].
Como aconteceu?
Uma erupção límbica no lago Nyos, no noroeste dos Camarões, matou 1.746 pessoas e 3.500 animais.
A erupção provocou a liberação repentina de cerca de 100.000 a 300.000 toneladas (1,6 milhão de toneladas, segundo algumas fontes) de dióxido de carbono (CO2).
A nuvem de gás inicialmente subiu a quase 100 quilômetros por hora e então, sendo mais pesada que o ar, desceu sobre as aldeias próximas, deslocando todo o ar e sufocando pessoas e animais a menos de 25 quilômetros do lago.
Um sistema de desgaseificação já foi instalado no lago, com o objetivo de reduzir a concentração de CO2 nas águas e, portanto, o risco de novas erupções.
Nuvem de gás
Acredita-se que foram liberados cerca de 1,2 quilômetros cúbicos (0,29 cu mi) de gás. As águas normalmente azuis do lago ficaram avermelhadas após a saída de gases, devido à água rica em ferro proveniente da subida profunda à superfície e à oxidação do ar. O nível do lago caiu cerca de um metro e as árvores próximas ao lago foram derrubadas.
Os cientistas concluíram a partir de evidências de que uma coluna de água e espuma de 100 m (330 pés) se formou na superfície do lago, gerando uma onda de pelo menos 25 metros (82 pés) que varria a costa de um lado.
Depois de tudo isso...
A escala do desastre levou a muitos estudos sobre como prevenir a recorrência. Vários pesquisadores propuseram a instalação de colunas de desgaseificação de balsas no meio do lago.
O princípio é ventilar lentamente o CO2 levantando água pesadamente saturada do fundo do lago através de um tubo, inicialmente usando uma bomba, mas apenas até a liberação de gás no interior do tubo elevar naturalmente a coluna de água efervescente, tornando o processo autossustentável.
A partir de 1995, estudos de viabilidade foram realizados com sucesso e o primeiro tubo de desgaseificação permanente foi instalado no lago Nyos em 2001. Dois tubos adicionais foram instalados em 2011.
Após o desastre do lago Nyos, os cientistas investigaram outros lagos africanos para ver se um fenômeno semelhante poderia acontecer em outro lugar.
O lago Kivu, na República Democrática do Congo, 2.000 vezes maior que o lago Nyos, também foi considerado supersaturado, e os geólogos encontraram evidências de que eventos de emissão de gases ao redor do lago aconteciam a cada mil anos.
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