O Deserto de Calaári

O deserto de Calaári é uma grande savana de areia semi-árida no sul da África, com 900.000 quilômetros quadrados, cobrindo grande parte do Botsuana, partes da Namíbia e regiões da África do Sul.

Não deve ser confundido com o deserto costeiro de Angola, Namíbia e África do Sul, cujo nome é de origem Khoekhoegowab e significa "lugar vasto".

Kalahari é derivado da palavra tswana Kgala, que significa "a grande sede", ou Kgalagadi, que significa "um lugar sem água"; o Kalahari possui vastas áreas cobertas por areia vermelha sem água superficial permanente.

A drenagem do deserto ocorre por vales secos, por bandejas sazonalmente inundadas e pelas grandes salinas da Makgadikgadi Pan no Botswana e Etosha Pan na Namíbia. O único rio permanente, o Okavango, deságua em um delta no noroeste, formando pântanos ricos em vida selvagem. 

Antigos leitos secos de rio - chamados omuramba - atravessam as regiões centrais do norte do Kalahari e fornecem piscinas de água parada durante a estação chuvosa.

Um semi-deserto, com enormes extensões de excelentes pastagens após boas chuvas, o Kalahari suporta mais animais e plantas do que um verdadeiro deserto, como o deserto do Namibe, a oeste. 

Há pequenas quantidades de chuva e a temperatura do verão é muito alta. As áreas mais secas geralmente recebem 110–200 milímetros de chuva por ano, e as mais chuvosas, pouco mais de 500 milímetros. 

A Bacia do Kalahari, ao redor, cobre mais de 2.500.000 quilômetros quadrados (970.000 milhas quadradas), estendendo-se ainda mais ao Botsuana, Namíbia e África do Sul e invadindo partes de Angola, Zâmbia e Zimbábue.

Existem inúmeras panelas dentro do Kalahari, incluindo Groot-vloer Pan e Verneukpan, onde existem evidências de um clima mais úmido na forma de contorno anterior para a captura de água. 

Esta e outras panelas, bem como o fundo do rio, foram escritas extensivamente em Sciforums por um artigo de Walter Wagner sobre as extensas áreas anteriormente úmidas do Kalahari. 

O Kalahari é extenso e se estende para o norte, onde também existem estradas abandonadas.

Norte e leste, aproximadamente onde predominam as florestas secas, savanas e lagos de sal, o clima é mais úmido do que semi-árido. Sul e oeste, onde a vegetação é predominantemente savana xérica ou mesmo um semi-deserto, o clima é semi-árido "kalahariano". 

O clima do Kalahar é subtropical (temperatura média anual maior ou igual a 18 ° C, em picos que atingem 40 ° C e acima, com temperatura mensal média do mês mais frio estritamente abaixo de 18 ° C) e é semi-árido com a seca estação durante a estação "fria", os seis meses mais frios do ano. É o equivalente tropical do sul do clima do Sahel com a estação chuvosa durante o verão. 

A altitude foi aduzida como explicação do motivo pelo qual o clima do Kalahar não é tropical; sua altitude varia de 600 a 1600 metros (e geralmente de 800 a 1200 metros), resultando em um clima mais frio do que no Sahel ou no Saara.

A estação seca dura oito meses ou mais e a estação chuvosa geralmente de menos de um mês a quatro meses, dependendo da localização. 

O sudoeste de Kalahari é a área mais seca, em particular uma pequena região localizada em direção ao oeste-sudoeste de Tsaraxaibis (sudeste da Namíbia). 

A precipitação média anual varia de cerca de 110 mm (perto da aridez) a mais de 500 mm em algumas áreas do norte e leste. Durante o verão, em todas as regiões, as chuvas podem ocorrer com fortes tempestades. 

Nas partes mais secas e ensolaradas do Kalahari, mais de 4.000 horas de sol são registradas anualmente em média.

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No Kalahari, existem dois mecanismos principais de circulação atmosférica, dominados pelo anticiclone Kalahari High:

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Existem enormes reservas subterrâneas de água sob partes do Kalahari; a Caverna da Respiração do Dragão, por exemplo, é o maior lago subterrâneo não subglacial documentado do planeta. 

Tais reservas podem ser em parte os resíduos de lagos antigos; o deserto de Kalahari já foi um lugar muito mais úmido. O antigo lago Makgadikgadi dominava a área, cobrindo o Pan Makgadikgadi e as áreas vizinhas, mas drenou ou secou cerca de 10.000 anos atrás. 

Uma vez, pode ter coberto até 120.000 quilômetros quadrados (46.000 milhas quadradas). Nos tempos antigos, havia umidade suficiente para a agricultura, com diques e represas coletando a água. Agora eles estão cheios de sedimentos, violados ou não estão mais em uso, embora possam ser facilmente vistos pelo Google Earth.

O Kalahari teve uma história climática complexa nos últimos milhões de anos, de acordo com as principais mudanças globais. 

Alterações nos últimos 250.000 anos foram reconstruídas a partir de várias fontes de dados e fornecem evidências de antigos lagos extensos e períodos mais secos do que agora. Durante este último, a área do Kalahari se expandiu para incluir partes do oeste do Zimbábue, Zâmbia e Angola.

Foto tirada de kalaharidesert.net // Picture taken from kalaharidesert.net

Lahars

Vulcanologia ( we love it <3 )

Fenômenos Vulcânicos

Lahars

As erupções explosivas podem depositar enorme quantidade de cinzas e outros fragmentos vulcânicos sobre os flancos dos vulcões.

Os lahars são formados quando da ocorrência repentina de grandes volumes de água, devido a chuvas torrenciais, derretimento de gelo e neve, ou mesmo pela ruptura de barragens naturais.

Essas águas se misturam com o material vulcânico inconsolidado, criando fluxos de lama que se movimentam pela força da própria gravidade. Enquanto nos rios é a água que carrega os fragmentos, nos lahars é a abundância dos de material sólido que gera o movimento.

Thomson Reuters

Cerca de 40% do peso dos constituintes dessas misturas são cinzas vulcânicas e fragmentos de rochas, tornando-as densas e viscosas com a consistência da massa de concreto.

Como tal, formam espessos depósitos que incluem grandes blocos rochosos arredondados, fragmentos vulcânicos e lama endurecida e também podem incluir pedaços de árvores.

Os lahars se deslocam com velocidade superior à dos cursos da água, tendo condições de fluir até mesmo sobre a neve ou gelo.

Sua força de impacto é tamanha, que pode destruir quase qualquer edificação.

Um lahar de tamanho e intensidade suficientes pode apagar praticamente qualquer estrutura em seu caminho e é capaz de traçar seu próprio caminho, dificultando a previsão de seu curso. Por outro lado, um lahar perde força rapidamente quando sai do canal de fluxo. 

A viscosidade de um lahar diminui com o tempo e pode ser ainda mais reduzida pela chuva, mas, no entanto, solidifica-se rapidamente ao parar.

Defina "Argila"

Defina "Argila"

Já parou pra pensar o quão complexo é definir o que é argila?

Pois é, cada cada campo de estudo ela tem uma definição diferente. Para a mineralogia ela é uma coisa, para a geotecnia é outra e para o linguajar popular, nem se fala. Com sorte, "barro".

Em geotecnia, na qual o que interessa é sobretudo o comportamento mecânico dos solos, designa-se argila os materiais de granulometria inferior a 4 µm.

Em mineralogia, argila não se refere simplesmente a partículas definidas por um determinado tamanho, mas a certos minerais. Nesse caso o termo é usado para descrever os filossilicatos, e mais particularmente, aos argilo minerais.

Formada pela alteração de rochas, como as que contêm feldspato, a argila pode ser encontrada próxima de rios, muitas vezes formando barrancos nas margens.

Foto tirada de Knowledge Builder // Picture taken from Knowledge Builder

Apresenta-se em diversas cores (branca, amarelada ou avermelhada) e constitui uma família de minerais filossilicáticos hidratados aluminosos de baixa cristalinidade e diminutas dimensões (partículas menores do que 1/256 mm ou 4 µm de diâmetro), como a caolinita, esmectita, montmorillonita, illitas, etc.

Geralmente, apresenta-se estável nas condições termodinâmicas e geoquímicas da superfície terrestre ou de crosta rasa.

No solo, a fração de argila, componente comum das lamas ou barros, como são conhecidos popularmente, é constituída de minerais desse grupo das argilas aos quais se agregam hidróxidos coloidais floculados e diversos outros componentes cristalinos ou amorfos.

A origem

A argila origina-se da desagregação de rochas feldspáticas, por ataque químico (por exemplo, pela água ou pelo ácido carbônico) ou físico (erosão, vulcanismo), que produz a fragmentação em partículas muito pequenas.

Normalmente as jazidas são formadas pelo processo de depósito aluvial, ou seja, as partículas menores (e, portanto, mais leves), partículas inferiores a 0.002mm, são levadas pela corrente de água e depositadas no lugar onde a força hidrodinâmica já não é suficiente para mantê-las em suspensão. Esses locais são os chamados depósitos argilíticos.

As argilas assim geradas são chamadas de secundárias, já que a argila primária permanece no local onde se originou, sendo este o caso da formação das jazidas de caulino.

Num processo inverso, de litificação, a argila pode se transformar em rocha sedimentar se um depósito de argila for desidratado e submetido a compactação (normalmente pela pressão de camadas superiores), dando origem a rochas clásticas mais finas (lutitos ou pelitos) cujos exemplos podemos citar: os folhelhos, que se apresentam bem estratificados, e os argilitos, que possuem pouca ou nenhuma estratificação.

As argilas fazem parte da constituição mineralógica de partículas físicas dos solos, junto com as partículas de silte e areia. No solo essas partículas estão intimamente misturadas.

Para podermos quantificar o teor de argila, silte e areia de um solo, devemos proceder a separação dessas partículas. A separação da argila que constitui os solos dá-se pelo processo de dispersão, mais conhecido por dispersão de argilas.

Na natureza além dos argilominerais, as argilas estão geralmente associadas com outros materiais e minerais, como matéria orgânica, sais solúveis e partículas de quartzo, pirita, mica, calcita, dolomita e outros minerais residuais.

Materiais naturais com granulação fina, textura terrosa e comportamento plástico quando umidecidos, em geral recebem a denominação de argila. O termo não tem significado genético, sendo utilizado para materiais proveniente do intemperismo, ação hidrotermal, ou da sedimentação em ambientes fluviais, lacustres, marinhos ou eólicos.

Tipos

Dependendo da fonte acadêmica, existem três ou quatro grupos principais de argilas: caulinita, montmorilonita-esmectita, ilita e clorita. Os cloritos nem sempre são considerados argila, às vezes sendo classificados como um grupo separado dentro dos filossilicatos. Existem aproximadamente 30 tipos diferentes de argilas "puras" nessas categorias, mas a maioria dos depósitos de argila "naturais" são misturas desses tipos diferentes, juntamente com outros minerais intemperizados.

Varve (ou argila varved) é argila com camadas anuais visíveis, formadas por deposição sazonal dessas camadas e marcadas por diferenças na erosão e no conteúdo orgânico. Esse tipo de depósito é comum em antigos lagos glaciais. Quando os sedimentos finos são entregues nas águas calmas dessas bacias glaciais, longe da costa, eles se instalam no leito do lago. A camada sazonal resultante é preservada em uma distribuição uniforme de faixas de sedimentos de argila. 

A argila rápida é um tipo exclusivo de argila marinha nativa dos terrenos glaciados da Noruega, Canadá, Irlanda do Norte e Suécia. É uma argila altamente sensível, propensa a liquefação, que esteve envolvida em vários deslizamentos de terra mortais.

Aluvião

Não é um nome que se ouve todos os dias. Aluvião é um depósito de sedimentos clásticos (areia, cascalho ou lama) formado por um sistema fluvial no leito e nas margens da drenagem, incluindo as planícies de inundação e as áreas deltaicas, com material mais fino extravasado dos canais nas cheias.

Geralmente são depósitos clásticos mal selecionados, de areia, lama e cascalhos, podendo ocorrer depósitos de blocos maiores, às vezes bem arredondados nas regiões elevadas das cabeceiras com maior energia fluvial.

Apresentam maior desenvolvimento nas planícies de inundação, com lama por extensas áreas, e em sopés de montanhas como leques aluviais, com depósitos comuns de fanglomerados e areias associados que atingem boa expressão areal e grandes espessuras.

Os depósitos aluvionares, normalmente muito férteis para a agricultura, tem sido fator da maior importância para o desenvolvimento das sociedades humanas.

Aluvião pode ser sinônimo de inundação, e de facto as duas palavras são atualmente usadas com o mesmo significado.

Ainda sim, o termo "aluvião" refere-se exclusivamente a um evento meteorológico, enquanto inundação se aplica facilmente a qualquer aporte de água, mesmo de origem antrópica, e nem sempre com um sentido catastrófico.

Uma aluvião transporta grandes quantidades de solo e detritos conduzidos pela força das correntes, provocando danos e dificultando os socorros. Não é raro que, nos territórios montanhosos, seja acompanhada de deslizamentos de terras, que podem provocar desvios dos cursos de água.

A maioria dos aluviões é geologicamente quaternária em idade e é freqüentemente chamada de "cobertura" porque esses sedimentos obscurecem a rocha subjacente. A maioria dos materiais sedimentares que preenchem uma bacia ("preenchimento da bacia") que não é litificada é tipicamente agrupada como "aluvial".

Ouro de Aluvião

Quando o depósito aluvionar dispõem de substâncias de uso útil economicamente, dizemos que este está mineralizado. Assim, os depósitos aluvionares mineralizados, são aqueles detentores de certos minerais de elevada densidade e dureza. 

Que foram liberados dos outros materiais que compunham a rocha fonte, no processo de transporte fluvial. Vindo a se concentrar, enriquecendo à área de deposição com aquela substância.

Ouro de Aluvião refere-se ao ouro encontrado no leito e encostas de rios, no qual possui uma densidade alta, na qual é difícil ser transportado pela água.

A extração mineral no aluvião ocorre a céu aberto, e pode ser executado em modelo de lavra rudimentar ou em graus variáveis de mecanização.

Terremoto de Magnitude 6,4 em Nevada (EUA)

Sismologia

Foto tirada de news9.com // picture taken from news9.com

O Terremoto de Los Angeles, Nevada

CNN: Um terremoto de magnitude 6,5 atingiu uma área remota de Nevada na manhã de sexta-feira, cerca de 225 milhas (aprox. 410km) a noroeste de Las Vegas e perto da fronteira com a Califórnia, segundo o US Geological Survey.

O terremoto, que tinha 7,5 quilômetros de profundidade, ocorreu às 16h03 no horário local, segundo o USGS. E foi o maior desde 1954, disse Graham Kent, diretor do Laboratório Sismológico de Nevada.

"Como o terceiro estado mais sísmico do país, nós tivemos um tempo sem grandes terremotos por 66 anos", disse Kent.

"Esta era uma magnitude 6,5, e certamente foi sentida na área de Reno-Tahoe, e também nos vales de San Joaquin e Sacramento, na Califórnia", disse Kent.

O epicentro foi a cerca de 55 quilômetros a oeste da cidade de Tonopah, a leste da cordilheira de Sierra Nevada, de acordo com o USGS. O USGS apresentou um relatório inicial de magnitude 6,4.

O USGS disse em sua previsão de tremores secundários que haverá entre 63 e 260 tremores secundários com magnitude igual ou superior a 3,0 nos próximos sete dias. Há uma chance de 4% de um com uma magnitude de 6,5 ou mais.

Por que ocorrem terremotos nessa região

Os motivos dos terremoto em Nevada e Utah são consideradas falhas de intraplacas, o que significa que estão localizadas bem próximas, mas não no limite das placas.

A camada externa da terra, é quebrada em pedaços (Placas). No limite de uma placa, duas placas se movem uma em relação à outra, e esse movimento pode causar terremotos.

O vale de Las Vegas é delimitado por rochas duras e é preenchido com sedimentos mais suaves. Simplificando, o vale pode tremer como uma tigela de gelatina, sendo a tigela a base e a gelatina os sedimentos macios. 

É possível que essa condição amplifique as ondas de terremoto, um fenômeno que pode ser referido como "efeito da bacia".

Cálculo de Densidade de uma Erupção

Vulcanologia

Vamos abordar neste post um dos assuntos favoritos do Geologia sem Fronteiras. A Vulcanologia.

Já parou pra pensar como podemos calcular os danos, ou mudanças geográficas/ sociais, causadas pelas erupções?

Imagem retirada de Britannica.com // Image taken from Britannica

Temos que calcular o "tamanho" da erupção como primeiro passo da investigação. E para isso temos um cálculo que nos aproximará dos resultados necessários para os passos seguintes.

Densidade Lítica Equivalente (DLE)

O DLE é um cálculo usado para estimar (e enfatizo a palavra ES-TI-MAR) o volume de uma erupção.

Os volumes de erupção são comumente expressos em quilômetros cúbicos (km³).

Em casos de erupções em tempo presente, podemos analisar, com uma certa distância, a densidade da lava e das cinzas vulcânicas de maneira visual sem muitas restrições.

Mas como fazemos para analisar casos de erupções vulcânicas de tempos passados?

Erupções pré-históricas

Uma das medidas amplamente aceitas do tamanho de um erupção histórica ou pré-histórica é o volume de magma expelido como pedras-pome e fragmentos de rochas ígneas, conhecidas como piroclasto durante uma fase explosiva da erupção, ou o volume de lava extrusiva durante uma fase efusiva da erupção vulcânica.

Estimativas históricas e geológicas de volumes piroclásticos são geralmente obtidas pelo mapeamento da distribuição e espessura dos depósitos piroclásticos no chão após a erupção acabar. Para explosões vulcânicas históricas, outras estimativas devem ser feitas dado que os depósitos podem mudar significativamente ao longo do tempo por outros processos geológicos, incluindo erosão.

Volumes piroclásticos medidos desta forma podem então ser corrigidos para os espaços vazios (vesículas - bolhas dentro das pedras-pome, espaços vazios entre peças individuais de pedra-pome ou cinza) para obter uma estimativa do volume original do magma expelido. Esta correção pode ser feita pela comparação da densidade a granel do depósito com a densidade conhecida do tipo de pedra original livre de gás que se forma sobre o piroclasto. O resultado é referido como densidade lítica equivalente do volume da erupção.

Cálculos de densidade-lítica equivalente podem, inclusive, ser usados para medir o tamanho das erupções vulcânicas de outros planetas! Porém, o desafio de fazer estas estimativas é estimar com precisão a densidade do depósito piroclástico ou a densidade lítica, medindo a espessura do piroclasto, determinando se o piroclasto está relacionado com a erupção estudada ou se a uma próxima, e estimar mudanças resultantes de outros processos geológicos que podem ser menos compreendidos do que os da Terra.

Caso: Lago Nyos - Camarões

Catástrofes Naturais

O caso do Lago Nyos, na República dos Camarões

Certa vez, em agosto de 1986, o dia amanheceu com mais de 1500 pessoas e 3000 cabeças de gado mortas.

foto tirada de atlas obscura // pic taken from Atlas Obscura

Especulações começaram em todas as direções. Como não aviam rastros de sangue ou qualquer tipo de violência, algumas pessoas acharam que foi algum tipo de bomba biológica silenciosa testada por alguma Super Potência.

Com muito estudo, cientistas chegaram a uma conclusão plausível. Dióxido de Carbono [CO2].

Como aconteceu?

Uma erupção límbica no lago Nyos, no noroeste dos Camarões, matou 1.746 pessoas e 3.500 animais.

A erupção provocou a liberação repentina de cerca de 100.000 a 300.000 toneladas (1,6 milhão de toneladas, segundo algumas fontes) de dióxido de carbono (CO2). 

A nuvem de gás inicialmente subiu a quase 100 quilômetros por hora e então, sendo mais pesada que o ar, desceu sobre as aldeias próximas, deslocando todo o ar e sufocando pessoas e animais a menos de 25 quilômetros do lago.

Um sistema de desgaseificação já foi instalado no lago, com o objetivo de reduzir a concentração de CO2 nas águas e, portanto, o risco de novas erupções.

Nuvem de gás

Acredita-se que foram liberados cerca de 1,2 quilômetros cúbicos (0,29 cu mi) de gás. As águas normalmente azuis do lago ficaram avermelhadas após a saída de gases, devido à água rica em ferro proveniente da subida profunda à superfície e à oxidação do ar. O nível do lago caiu cerca de um metro e as árvores próximas ao lago foram derrubadas.

Os cientistas concluíram a partir de evidências de que uma coluna de água e espuma de 100 m (330 pés) se formou na superfície do lago, gerando uma onda de pelo menos 25 metros (82 pés) que varria a costa de um lado. 

Depois de tudo isso...

A escala do desastre levou a muitos estudos sobre como prevenir a recorrência. Vários pesquisadores propuseram a instalação de colunas de desgaseificação de balsas no meio do lago. 

O princípio é ventilar lentamente o CO2 levantando água pesadamente saturada do fundo do lago através de um tubo, inicialmente usando uma bomba, mas apenas até a liberação de gás no interior do tubo elevar naturalmente a coluna de água efervescente, tornando o processo autossustentável. 

A partir de 1995, estudos de viabilidade foram realizados com sucesso e o primeiro tubo de desgaseificação permanente foi instalado no lago Nyos em 2001. Dois tubos adicionais foram instalados em 2011.

Após o desastre do lago Nyos, os cientistas investigaram outros lagos africanos para ver se um fenômeno semelhante poderia acontecer em outro lugar. 

O lago Kivu, na República Democrática do Congo, 2.000 vezes maior que o lago Nyos, também foi considerado supersaturado, e os geólogos encontraram evidências de que eventos de emissão de gases ao redor do lago aconteciam a cada mil anos.